Retusche und Composing
Ebenenmasken gehören zu den wichtigsten Werkzeugen in Photoshop und vergleichbaren Bildbearbeitungsprogrammen. Sie bestimmen, welche Bereiche einer Ebene sichtbar sind und welche ausgeblendet werden. Dabei werden Bildpixel nicht gelöscht. Die Bearbeitung bleibt dadurch nachträglich veränderbar.
Diese Arbeitsweise ist für Composings, Retuschen und Bildkorrekturen entscheidend. Soll etwa ein Himmel ausgetauscht, ein Objekt freigestellt oder eine Farbkorrektur auf einen bestimmten Bereich begrenzt werden, bietet eine Ebenenmaske die nötige Kontrolle. Statt Bildteile dauerhaft zu entfernen, wird ihre Sichtbarkeit gesteuert.
Das Grundprinzip lässt sich mit einer Schablone vergleichen: Weiße Bereiche lassen das Bild vollständig durch, schwarze Bereiche verdecken es. Graustufen erzeugen eine teilweise Transparenz. Je heller ein Maskenbereich ist, desto stärker ist die darunterliegende Ebene sichtbar.
Eine Ebenenmaske ist ein Graustufenkanal, der an eine bestimmte Ebene gekoppelt ist. Sie besitzt keine eigenen Farben. Jeder Helligkeitswert wirkt als Sichtbarkeitsinformation für die zugehörige Ebene.
Die Graustufen sind besonders wichtig für weiche Übergänge. Ein Verlauf von Weiß nach Schwarz kann beispielsweise zwei Landschaftsaufnahmen miteinander verbinden. An den Übergängen sind beide Ebenen anteilig sichtbar, wodurch harte Kanten vermieden werden.
Ein häufiger Denkfehler besteht darin, Schwarz und Weiß als feste Funktionen zu betrachten. Tatsächlich hängt die Wirkung davon ab, ob auf der Ebenenmaske oder auf dem Bildinhalt gearbeitet wird. Vor dem Malen sollte deshalb in der Ebenenpalette das Maskenminiaturbild aktiv sein. Ein weißer Rahmen um die Miniatur zeigt in der Regel, welches Element ausgewählt ist.
Eine Maske lässt sich auf verschiedene Weise erstellen. Der verbreitetste Weg führt über die Ebenenpalette und das Symbol für eine Ebenenmaske. Je nach Auswahl wird entweder eine vollständig weiße oder eine auf dem Auswahlbereich basierende Maske angelegt.
Eine weiße Maske ist ein guter Ausgangspunkt, wenn die Sichtbarkeit anschließend mit Pinsel, Auswahl oder Verlauf gesteuert werden soll. Eine schwarze Maske eignet sich, wenn der Inhalt zunächst verborgen und nur an ausgewählten Stellen sichtbar gemacht werden soll. Dafür wird beim Anlegen die Alt-Taste unter Windows beziehungsweise die entsprechende Wahltaste unter macOS verwendet, sofern die jeweilige Programmversion dieses Tastenkürzel unterstützt.
Für die Arbeit mit einer Maske sind drei Zustände auseinanderzuhalten: Die Maske kann aktiv sein, deaktiviert werden oder vollständig vom Bildinhalt getrennt betrachtet werden. Ein Klick auf das Maskenminiaturbild aktiviert sie. Mit gedrückter Umschalttaste lässt sich die Maske vorübergehend deaktivieren. Ein Alt-Klick beziehungsweise Wahltaste-Klick zeigt die Maske als Schwarz-Weiß-Ansicht, was die Kontrolle feiner Übergänge erleichtert.
Das Malen auf einer Ebenenmaske ist die direkteste Methode, um Sichtbarkeit zu steuern. Zuerst wird das Pinselwerkzeug aktiviert. Anschließend werden Vorder- und Hintergrundfarbe kontrolliert. Die Taste D setzt die Standardfarben Schwarz und Weiß zurück, sofern die Software dieses Tastenkürzel verwendet. Mit X werden Vorder- und Hintergrundfarbe vertauscht.
Ein schwarzer Pinsel blendet Bildbereiche aus, ein weißer Pinsel holt sie zurück. Bei einer weichen Pinselspitze entstehen fließende Übergänge. Eine harte Pinselspitze erzeugt eine klarere Grenze und eignet sich für technische Formen oder bewusst kantige Masken.
Für eine präzise Bearbeitung sollten Deckkraft und Fluss des Pinsels getrennt betrachtet werden. Eine reduzierte Deckkraft führt zu einer schwächeren Wirkung des einzelnen Pinselstrichs. Ein niedriger Fluss baut die Wirkung über mehrere Striche allmählicher auf. Bei Haaren, Stoffen oder unregelmäßigen Konturen ist ein kleinerer Pinsel mit kontrollierter Deckkraft oft besser geeignet als ein großer Strich mit voller Wirkung.
Beim Retuschieren empfiehlt sich eine regelmäßige Prüfung bei hoher und niedriger Zoomstufe. In der Nahansicht lassen sich Kanten und Halos erkennen. In der Gesamtansicht wird sichtbar, ob die Montage noch glaubwürdig wirkt.
Nicht jede Maske muss von Hand gemalt werden. Auswahlen sind sinnvoll, wenn ein Bereich anhand von Farbe, Helligkeit oder Kontur abgegrenzt werden kann. Wird eine Auswahl in eine Ebenenmaske umgewandelt, bleiben ausgewählte Bereiche sichtbar und der übrige Bildinhalt wird ausgeblendet.
Für geometrische Motive eignen sich Pfade. Ein sauber angelegter Pfad kann in eine Auswahl umgewandelt und anschließend als Maske verwendet werden. Diese Vorgehensweise ist bei Produktaufnahmen, Architektur und klar definierten Formen oft kontrollierbarer als ein freihändiger Pinselstrich.
Verläufe spielen bei Bildmontagen eine besondere Rolle. Ein Schwarz-Weiß-Verlauf auf der Maske kann zwei Bildebenen miteinander verbinden. Der Übergang sollte sich an der Bildstruktur orientieren. Eine sichtbare Horizontlinie, eine Nebelzone oder eine Schattenkante kann als natürlicher Bereich für den Verlauf dienen.
Die Kante einer Auswahl lässt sich vor der Maskenerstellung über eine weiche Auswahlkante beziehungsweise eine Kantenverbesserung anpassen. Eine zu starke Weichzeichnung führt allerdings zu einem verwaschenen Rand. Eine zu harte Auswahl erzeugt dagegen einen ausgeschnittenen Eindruck. Die passende Einstellung hängt von Auflösung, Motiv und Betrachtungsabstand ab.
Eine Ebenenmaske steuert die Sichtbarkeit einer einzelnen Ebene. Eine Schnittmaske verfolgt ein anderes Prinzip: Der Inhalt einer oberen Ebene wird auf die transparenten oder sichtbaren Bereiche der darunterliegenden Basisebene begrenzt. Beide Funktionen werden häufig verwechselt, erfüllen jedoch unterschiedliche Aufgaben.
| Werkzeug | Wirkung | Typische Anwendung |
|---|---|---|
| Ebenenmaske | Blendet Teile der bearbeiteten Ebene aus oder ein. | Freistellen, Retusche, Bildmontage |
| Schnittmaske | Begrenzt eine Ebene auf die Form einer darunterliegenden Ebene. | Texturen, Farbflächen oder Bilder in Formen |
| Radiergummi | Löscht Pixel dauerhaft oder nicht destruktiv nur bei speziellen Smart-Objekt-Workflows. | Schnelle, meist weniger flexible Korrekturen |
Für wiederkehrende Korrekturen ist die Ebenenmaske meist die sicherere Wahl, weil sie jederzeit neu bearbeitet werden kann. Eine Schnittmaske ist dagegen passend, wenn die Form einer Ebene als Begrenzung für mehrere darüberliegende Inhalte dienen soll.
Eine Maske schützt den ursprünglichen Bildinhalt, ersetzt aber keine geordnete Arbeitsweise. Vor größeren Eingriffen sollte die Datei in einem Format gespeichert werden, das Ebenen und Masken erhält. Ein flaches Exportformat wie JPEG bewahrt diese Bearbeitungsinformationen nicht.
Eine Einstellungsebene mit Maske hat einen weiteren Vorteil: Die Korrektur bleibt von den Originalpixeln getrennt. So können Belichtung, Kontrast oder Farbton später angepasst werden, ohne die Bilddaten direkt zu verändern. Die Maske legt dabei fest, wo die Einstellungsebene wirkt.
Wenn eine Maske endgültig mit dem Bildinhalt verbunden werden soll, kann sie angewendet werden. Dieser Schritt sollte erst nach einer Sicherung oder bei einer bewusst abgeschlossenen Bearbeitung erfolgen, weil die getrennte Maskeninformation danach nicht mehr in derselben Form verfügbar ist.
Feine Strukturen gehören zu den anspruchsvollsten Maskierungsaufgaben. Haare, Fell, Zweige, Rauch oder transparente Stoffe besitzen keine durchgehend geschlossene Kontur. Eine harte Auswahl kann solche Bereiche nicht überzeugend erfassen.
Für diese Motive wird zunächst eine grobe Maske erstellt. Danach werden Kanten in einer vergrößerten Ansicht mit einem kleinen, weichen Pinsel überarbeitet. Helle oder dunkle Ränder entstehen häufig, wenn der Hintergrund des ursprünglichen Motivs in die Kante hineinragt. Diese Farbsäume lassen sich durch eine gezielte Kantenkorrektur, eine angepasste Farbangleichung oder eine zusätzliche Tonwertkorrektur auf der betreffenden Ebene reduzieren.
Bei transparenten Objekten sollte nicht nur die Kontur, sondern auch die Helligkeit im Inneren berücksichtigt werden. Eine teilweise sichtbare Maske kann die Transparenz besser abbilden als eine rein weiße oder schwarze Entscheidung. Für Haare ist es oft sinnvoll, die Maske in verschiedenen Ansichten zu prüfen: vor hellem, dunklem und farbigem Hintergrund werden unterschiedliche Fehler sichtbar.
Eine glaubwürdige Montage hängt außerdem von Licht, Schärfe und Perspektive ab. Eine präzise Maske kann nicht ausgleichen, dass das eingefügte Objekt aus einer anderen Blickrichtung stammt oder eine unpassende Schattenrichtung besitzt.
Viele Probleme entstehen nicht durch die Maske selbst, sondern durch eine falsche Arbeitsreihenfolge oder ein übersehenes aktives Element. Die folgende Übersicht hilft bei der Fehlersuche.
| Beobachtung | Mögliche Ursache | Prüfung oder Lösung |
|---|---|---|
| Der Pinsel verändert das Bild nicht. | Das Bildminiaturbild statt der Maske ist aktiv oder die Ebene ist gesperrt. | Maskenminiatur auswählen und Sperren kontrollieren. |
| Die Wirkung ist umgekehrt. | Schwarz und Weiß wurden vertauscht oder die Maske invertiert. | Vordergrundfarbe prüfen oder die Maske invertieren. |
| Ein harter Rand bleibt sichtbar. | Die Auswahlkante ist zu scharf oder der Pinsel zu hart. | Maske weich überarbeiten und in der Gesamtansicht kontrollieren. |
| Ein heller oder dunkler Saum entsteht. | Farben des ursprünglichen Hintergrunds liegen an der Motivkante. | Kante korrigieren und die Farbwirkung des Motivs angleichen. |
| Die Maske wirkt ohne sichtbaren Effekt. | Die Ebene liegt unter einer vollständig deckenden Ebene. | Ebenenreihenfolge und Deckkraft prüfen. |
Bei einer scheinbar wirkungslosen Maske sollte außerdem geprüft werden, ob die Ebenenmaske deaktiviert wurde. Ein durchgestrichenes Maskensymbol oder eine veränderte Darstellung in der Ebenenpalette kann darauf hinweisen.
Ein strukturierter Ablauf reduziert Korrekturschleifen und bewahrt die Bearbeitbarkeit. Das folgende Vorgehen eignet sich als Grundlage für viele Composings.
Der wichtigste Kontrollschritt erfolgt nicht an der Einzelkante, sondern im Gesamtbild. Eine Maske kann technisch sauber aussehen und dennoch unnatürlich wirken, wenn die Lichtquelle, die Tiefenschärfe oder die Farbwirkung nicht zur Umgebung passt.
Der Radiergummi entfernt Pixel aus der Ebene. Eine Ebenenmaske blendet sie dagegen aus, ohne sie zu löschen. Die Maske kann später mit Weiß, Schwarz oder Graustufen verändert werden und bietet deshalb mehr Kontrolle bei Korrekturen.
In der Ebenenpalette ist vermutlich das Bildminiaturbild statt des Maskenminiaturbilds aktiv. Ein Klick auf die Maskenminiatur schaltet die Bearbeitung auf die Sichtbarkeitsinformation um. Zusätzlich sollten Ebenensperren und die Deckkraft des Pinsels geprüft werden.
Eine vollständig weiße Maske blendet die gesamte Ebene ein. Sie kann neu angelegt oder vorhandene schwarze Bereiche mit einem weißen Pinsel übermalt werden. Bei größeren Korrekturen ist es häufig übersichtlicher, die Maske zu deaktivieren und die betroffenen Bereiche gezielt zu überprüfen.
Graustufen eignen sich für weiche Übergänge und teilweise transparente Bildbereiche. Dazu gehören Nebel, Schatten, Haare, Rauch, Glas oder Verläufe zwischen zwei Bildflächen. Der jeweilige Grauwert bestimmt, wie stark die Ebene an dieser Stelle sichtbar bleibt.
